Mr Oli répond à vos questions
(Avril 2004)

  1. Comment marche un détecteur de véhicule au feu rouge ?
  2. Comment marche un détecteur de pluie sur un pare-brise ?
  3. Comment marche une souris optique ?
  4. Comment fonctionnent les "pots d'échappement" en haut des pistes de ski, pour déclencher les avalanches ?
  5. Pourquoi un seul couple de chats peut-il donner naissance à plusieurs générations sans dégénérescence dûe à la consanguinité, alors que ce n'est pas possible chez l'homme ?
  6. Pourquoi un homme ne peut-il pas survivre en ne buvant que de l'eau de mer alors que les mamifères marins y arrivent bien ?

  1. Comment marche un détecteur de véhicule au feu rouge ?
    Une boucle de fil electrique est insérée dans le revêtement de la chaussée (on en voit souvent les rainures rectangulaires). La proximité d'une masse métallique ferreuse provoque une variation du champ magnétique et donc un courant induit dans cette boucle de fil électrique. Le feu rouge est ainsi capable de détecter la présence d'un véhicule.
  2. Comment marche un détecteur de pluie sur un pare-brise ?
    Un rayon lumineux passe à l'intérieur du pare-brise de telle sorte qu'en l'absence de gouttes d'eau, le rayon soit complètement réfléchi par les parois (à l'intérieur de l'épaisseur de la vitre). Un capteur mesure la quantité de lumière reçue. Lorsque des gouttes d'eau sont présentes, l'indice de réflexion change et le rayon lumineux traverse partiellement la vitre. Le capteur mesure donc moins d'intensité lumineuse.
  3. Comment marche une souris optique ?
    Une diode éclaire une petite surface sous la souris (à l'aide d'un miroir et d'une lentille pour focaliser le faisceau lumineux). Une toute petite camera capte les images de la surface éclairée, et une puce DSP (digital signal processing) compare à chaque instant l'image reçue avec la précédente, et ainsi est capable de détecter dans quelle direction la souris a été déplacée. Certains modèles de souris captent 1500 images par secondes, utlisent une camera CCD de 18 pixels x 18 pixels et sont capables de détecter un mouvement de 42 cm/s.
  4. Comment fonctionnent les "pots d'échappement" en haut des pistes de ski, pour déclencher les avalanches ?
    Il s'agit d'un système appelé Gazex. Un gaz est envoyé dans le tube. Un dispositif d'allumage à la sortie du tube provoque une explosion. L'onde de choc de l'explosion déstabilise ensuite le manteau neigeux et déclenche une avalanche s'il est instable.
  5. Pourquoi un seul couple de chats peut-il donner naissance à plusieurs générations sans dégénérescence dûe à la consanguinité, alors que ce n'est pas possible chez l'homme ?
    Car les portées donnent naissance à beaucoup de chatons et ceux présentant des défauts génétiques meurent dans un processus de sélection naturelle, et seuls les individus viables continuent de se reproduire entre eux.
    Ce n'est pas le cas avec l'espèce humaine car d'une part les grossesses donnent naissance à un seul individu en général, et d'autre part la vie en société permet à des individus présentant de graves défauts génétiques de survivre et de se reproduire.
    Rappelons que la reproduction entre des frères et soeurs favorise l'apparition de gènes récessifs.
  6. Pourquoi un homme ne peut-il pas survivre en ne buvant que de l'eau de mer alors que les mamifères marins y arrivent bien ?
    Parce que quand un être humain boit un litre d'eau de mer, l'évacuation de tous les sels se fait en rejettant 1,4 litre d'urine. Donc il se déshydrate.
    Par contre les mamifères marins ont des reins plus efficaces qui permettent d'évacuer les sels dans moins d'un litre d'urine.

Mr Oli, le technicien qui sait.